Martin Freeman jako postać przybierająca wygląd Everetta Rossa w „Tajnej inwazji” (2023), reż. Ali Selim. Marvel Studios. Źródło: D23. Kadr przedstawia Skrulla podszywającego się pod agenta.
Everett Ross to amerykański agent CIA i sojusznik Wakandy, którego w MCU gra Martin Freeman. Debiutuje w „Kapitanie Ameryce: Wojnie bohaterów” (2016), ale jego najważniejsze decyzje poznajemy w filmach o Czarnej Panterze. Z urzędnika pilnującego procedur staje się człowiekiem gotowym narazić własną karierę, aby pomóc ludziom, którym zawdzięcza życie.
Uwaga: tekst zawiera spoilery z filmów o Czarnej Panterze i serialu „Tajna inwazja”.
Everett Ross w MCU
Urzędnik po drugiej stronie przesłuchania
W „Wojnie bohaterów” Ross pracuje w strukturach zajmujących się egzekwowaniem nowych zasad dotyczących superbohaterów. Spotykamy go po zatrzymaniu Bucky’ego Barnesa, podejrzewanego o zamach w Wiedniu. Reprezentuje instytucję, która chce kontrolować sytuację i nie zamierza oddawać inicjatywy Avengers. Nie zna jeszcze prawdziwych możliwości Wakandy ani nie łączy go bliska relacja z T’Challą.
Nie należy mylić go z Thaddeusem Rossem. To dwie różne postacie: Everett jest agentem granym przez Freemana, a Thaddeus to generał i polityk znany również jako Red Hulk. Wspólne nazwisko nie czyni z nich tej samej osoby.
Dlaczego Wakanda ratuje mu życie?
W „Czarnej Panterze” (2018) Ross prowadzi operację związaną z Ulyssesem Klaue’em. W koreańskim Busan jego interesy przecinają się z misją T’Challi, Nakii i Okoye. Amerykanin początkowo traktuje sytuację jak zadanie wywiadowcze, w którym najważniejsze są zatrzymanie handlarza i uzyskanie informacji.
Przełom następuje, gdy osłania Nakię przed strzałem i zostaje ciężko ranny. T’Challa zabiera go do Wakandy, choć oznacza to wpuszczenie obcego agenta do państwa skrywającego swoje największe osiągnięcia. Shuri leczy jego obrażenia. Ross poznaje technologię i społeczeństwo, których nie rozumiał na podstawie wcześniejszych raportów.
Nie pozostaje biernym pacjentem. Podczas walki o przyszłość kraju pomaga zatrzymać wywóz broni z vibranium planowany przez Killmongera. Korzystając ze stanowiska w laboratorium Shuri, zdalnie pilotuje wakandyjski statek i niszczy transporty. To współpraca oparta na jego umiejętnościach oraz wiedzy Shuri, a nie nagłe uzyskanie supermocy.
Lojalność wystawiona na próbę
W „Czarnej Panterze: Wakanda w moim sercu” (2022) Shuri i Okoye zwracają się do niego po informacje o twórczyni wykrywacza vibranium. Ross pomaga im dotrzeć do Riri Williams. W świecie, w którym mocarstwa próbują uzyskać dostęp do cennego surowca, jego wdzięczność wobec Wakandy staje się problemem dla przełożonych.
Dyrektorką CIA jest Valentina Allegra de Fontaine, jego była żona. Odkrywa jego nieautoryzowane kontakty z Wakandyjczykami, a Ross zostaje zatrzymany. Z transportu uwalnia go Okoye w zbroi Midnight Angel. Pomoc udzielana przyjaciołom przestaje być dla niego wygodnym dodatkiem do służby: wiąże się z rzeczywistym ryzykiem utraty wolności.
Co wyjaśnia „Tajna inwazja”?
Początek serialu pokazuje spotkanie człowieka wyglądającego jak Ross z agentem Prescodem. Po śmierci pozornego Rossa okazuje się, że był Skrullem. W finale G’iah uwalnia prawdziwego Everetta wraz z innymi ludźmi przetrzymywanymi przez infiltratorów. Śmierć sobowtóra nie jest więc śmiercią agenta.
Serial nie określa jednoznacznie, kiedy Ross został uprowadzony. Nie daje podstaw, aby automatycznie przypisywać Skrullowi wszystkie jego wcześniejsze działania w filmach. Zdolność zmiany wyglądu należy do podszywającego się kosmity, a nie do Everetta.
Zdjęcie wyróżniające wykorzystuje właśnie tę niepewność. Znajoma twarz Freemana zajmuje środek kadru, a tablica z dokumentami w tle sugeruje pracę wywiadowczą. Sam wygląd i otoczenie nie pozwalają jednak rozpoznać prawdziwej tożsamości rozmówcy. To konkretny przykład mechanizmu, którym serial podważa zaufanie do znanych postaci.
Jakie umiejętności ma Everett Ross?
Ross nie ma nadludzkich mocy. Dysponuje wyszkoleniem operacyjnym, potrafi posługiwać się bronią i prowadzić działania wywiadowcze. Ma także doświadczenie pilota, wykorzystane przy obsłudze wakandyjskiej maszyny. Ważnym zasobem są jego kontakty oraz dostęp do informacji, których Shuri i Okoye nie mogą po prostu uzyskać oficjalną drogą.
Nie jest jednak wszechwiedzący. Poznając Wakandę, musi przyznać, że jego dotychczasowe wyobrażenia były błędne, i słuchać ludzi lepiej rozumiejących sytuację. Dzięki temu działa skuteczniej niż wtedy, gdy próbuje jedynie narzucić procedurę.
Everett Ross w komiksach
Komiksowy Everett pojawia się po raz pierwszy w „Ka-Zar” #17 z 1998 roku, a następnie zyskuje ważne miejsce w „Black Panther” pisanym przez Christophera Priesta. Jest urzędnikiem amerykańskiego Departamentu Stanu związanym z obsługą dyplomatyczną, a nie po prostu kopią filmowego agenta CIA.
Priest wykorzystuje jego perspektywę jako punkt wejścia do świata T’Challi. Ross bywa komicznym narratorem i sceptycznym obserwatorem, który musi zrewidować własne przekonania o afrykańskim królu. Ekranowa adaptacja mocniej podkreśla jego kompetencje operacyjne, zachowując rolę przybysza uczącego się Wakandy.
Sedno tej postaci ujawnia się w gotowości do zmiany zdania. Everett potrafi uznać, że ludzie stojący poza jego instytucją zasługują na zaufanie, a służbowy interes nie zawsze wskazuje uczciwe rozwiązanie. Najwięcej ryzykuje właśnie wtedy, gdy przestaje zasłaniać się stanowiskiem.